امام صادق عليه السلامـ در پاسخ به سؤال از حدّ و مرز مستضعف كه خداوند عزّ و جلّ از وى ياد كرده است ـفرمود: منظور از اين مستضعف كسى است كه سوره اى از قرآن را نمى داند، در حالى كه خداوند عزّ و جلّ او را به گونه اى آفريده كه سزاوار نيست يك سوره را هم نداند.

امام صادق عليه السلام:مستضعفان، طبقات گوناگونى هستند و هر يك از اهل قبله كه ناصبى نباشد، مستضعف است.

امام على عليه السلام:نام مستضعف بر كسى كه حجّت و برهان [خدا] به او برسد و گوشش آن را بشنود و دلش آن را فهم كند، نهاده نمى شود.

امام باقر عليه السلامـ در پاسخ به سؤال از مستضعفان ـفرمود: زنِ كم عقلِ پرده نشين، و خادمى كه به او مى گويى: نماز بخوان، نماز مى خواند و جز حرفى كه تو به او زده اى چيز ديگرى نمى فهمد، و بنده اى كه او را براى فروش از اين شهر به آن شهر مى برند و جز آنچه تو به او مى گويى هيچ نمى فهمد، و پير مرد سالخورده رو به موت و كودك خرد سال. اينها مستضعفند. اما مرد گردن كلفتِ اهل حرف و بحث و جدل كه از پس خريد و فروش به خوبى برمى آيد و نمى توانى در چيزى مغبونش كنى، آيا به چنين كسى مستضعف مى گويى؟! نه، هرگز.

امام صادق عليه السلام:كسى كه اختلاف [مردم بر سر عقايد و مذاهب] را بشناسد، مستضعف به شمار نمى آيد.

امام صادق عليه السلام:كسى كه اختلاف مردم [بر سر عقايد و مذاهب] را بشناسد، مستضعف نيست.

امام كاظم عليه السلام:ضعيف كسى است كه حجت به او نرسيده و اختلاف را نمى شناسد. پس، اگر اختلاف را بداند مستضعف نيست.