پيامبر خدا صلى الله عليه و آله:من، سرور فرستادگانم و على بن ابى طالب، سرور اوصياست. اوصياى پس از من دوازده تن اند. اوّلين آنها على بن ابى طالب است و آخرين آنها قائم.

پيامبر خدا صلى الله عليه و آله:امامان پس از من، دوازده تن اند. اوّلين آنها على بن ابى طالب و آخرين آنها قائم است. آنان پس از من، جانشينان و اوصيا و اوليا و حجّت هاى الهى بر امّتم هستند.

امام باقر عليه السلامـ به نقل از جابر بن عبد اللّه انصارى ـ: به نزد مولايم فاطمه عليها السلام رفتم. پيشِ روى او لوحى بود كه نورش چشم را خيره مى كرد و دوازده نام در آن بود. پرسيدم: اينها نام چه كسانى است؟ فرمود: «اينها نام هاى اوصياست كه نخستين آنان، پسر عمويم است و بقيّه، يازده تن از فرزندانم هستند».